为了庆祝国庆55周年，乌海人在自己的书画院举办了全市优秀书法作品展。书法展品中，有市里领导同志的墨迹，有当地书法家的佳作，大量的是出自普通干部、职工之手，其中不乏煤矿工人之作和少儿书法习作。在这100多幅精选出的书法作品中徜徉，你会真切地感受它浓郁的墨香韵味，自然地感觉它的深厚文化底蕴，确信乌海书法植根于广大群众的沃土之中，有着深厚的根基。只有当你踏进这个古色古香的书画院，你才会理解乌海这座塞外小城，它的书法艺术知名度为什么会传遍大江南北，长城内外。
在书画院的办公室，记者约见了副院长刘朝侠。他原是乌海日报社主任编辑，酷爱书法与篆刻，后来改行调到市里的书画院，专门从事书法研究与创作。他不仅培养出大批乌海书法爱好者，而且自己也修炼成内蒙古地区书法界知名人士。如今他已是中国书法家协会会员、内蒙古书法家协会副主席。
与记者谈起乌海书画院，刘朝侠显得很自豪。他说，乌海书画院是1991年建院的，现有综合仿古建筑一座，800平方米书画展厅，还建有书法艺术碑廊370延长米，它由100块书法石碑组成，上面刻有200幅中国历史上著名的书法经典作品。这些作品，从文字形成初期的甲骨文到夏商周的金文、汉代的隶书、魏晋南北朝草书、行书、楷书，延至唐宋元明清各派的书法。因为汇聚了中国历代书法大家的代表作品，因此也成了乌海人，尤其是学生小孩，经常来这里观摩、学习、提高书法的一个重要场地。
谈起乌海书法发展变化，刘朝侠说历史不长。乌海市市委、市政府1994年提出建设乌海书法城的倡议，到今年已经是十个年头，在这十年中群众性的书法普及活动发展迅速，呈现出欣欣向荣的局面。他说，乌海是个只有44万人口的小城，但是现在中国书法家协会会员就有19名，按全国城市人口比例算，乌海拥有的国家级书法家应该说名列前茅。他说，除此之外，乌海现在还有内蒙古自治区书法协会会员107名，乌海书画院院士45名，初步形成了一支很强的书法专业队伍。他说，我们全市还有5000多名书法爱好者，习练书法的参与者就更多了。在队伍建设上也比较齐备，有乌海市书协、老年书协、青少年书协、女子书协等群众性书法组织。女子书协在华北是独一家的，也很有特色）
刘朝侠说乌海人热爱书法、学习书法已经蔚然成风，书法艺术普及工作点多面广。他说，我们的书法活动，它不局限于城区，在社区里有书法，在校园里有书法、在军营里有书法、在乡镇里有书法。你比如很小的乡，像五一乡，它也搞书画展，而且搞得非常好。校园里有了书法，传统文化氛围就浓了，让孩子们从小就接触中国优秀文化，受到它的熏陶。
刘朝侠介绍说，乌海市近十几年来，搞了100多次大型展览，展览搞得非常成功，有国际性的展览，像中日书法联展，有跨省市的书法展，像华北五个省市的书画展，还与北京、天津、南京、南通、淄博、银川等城市都搞过书画联展。河北、内蒙古的书画联展也是放在乌海搞的。通过这些跨省市的联展，乌海书法城建设和书法事业的影响，扩展到了全国。咱们乌海的书法在南京、南通展出后，那里的观众看到北方地区具有草原风格，具有雄强风格的书法，非常震惊。他们没想到塞外小城能有这么好的书法作品。
他说，内蒙古地区间的交流也比较多，跨盟市的展览我们搞了很多，市际展览就有98次。乌海书画院每年都举办十几次大型展览。有些展览几乎成了节日了，像春节过后的正月十二，我们每年都要搞一次乌海书画院院士新春书画笔会，气氛非常热烈，影响也比较大。通过这个展览和笔会，大家相互拜年，进行艺术交流，博采众家，取其所长。群众也通过这个节日活动，从中也受到艺术情操的陶冶。
