目前，我市学前一年教育基本普及，学前三年入园率达90%以上。九年义务教育小学和初中入学率均为100%，残疾儿童少年入学率为100％。普通高中招生人数由2001年的3078人增加到2006年的4446人，入学率达到了87%，在校生人数由2001年的7938人增加到2006年的10994人，全市高考本科上线率由2001年的16.1%提高到2006年的30.1%。中等职业教育资源配置进一步优化，原市工业学校、市职业高中和市技工学校整合为一所中等职业技术学校。2006年，中等职业教育招生1688人，在校生达3145人名。2004年，我市与内蒙古工业大学联合创办乌海学院，结束了我市没有普通高等教育的历史，并实现了当年建校当年招生，2004年招生340名，到2006年在校生已达2700名。
此外，全市学校面貌有了新变化；师资队伍素质有了新提高；教育难点热点问题的解决有了新进展；素质教育出现新局面；体育工作取得新成就；教育改革取得新突破。截止2006年，原矿业、铁路、农经贸系统和农村集体所办学校全部归口政府管理，市属6所中小学校下划海勃湾区管理，实现了“政府领导、分级管理、以区为主”的义务教育管理新体制。
从“两免一补”到“四免一补”
义务教育惠及千家万户
2007年春天，一则惠及5万多个家庭的消息惊爆狮城！从今年起，乌海市实施全市范围免费义务教育，即对全市义务教育阶段中小学生实行免收杂费、免教科书费、免寒暑假作业本费、免住宿费和补助寄宿生生活费的“四免一补”政策。从此，全市56259名中小学生上学不再交费，直接免补资金达２３４５．４万元，我市在自治区率先实现了真正的义务教育。
这一政策对于我市全面提升义务教育水平、快速推进素质教育的发展具有深远影响，体现了市委市政府对民生问题的高度关注；体现了市委市政府继续推进“科教兴市”战略和优先发展教育的魄力；体现了市委市政府继续推进我市经济社会又好又快地发展，提高公民文化素质，构建和谐乌海的决心。
其实，我市对义务教育阶段学生免费并非始于今朝。从2005年开始，全市农区义务教育阶段学生和城镇低保家庭的义务教育阶段学生就全部实行了“两免一补”政策。每名小学生每学期免学杂费60元，每名初中生免学杂费80元，住宿费全免，并且免费提供教科书。由此产生的费用由市区两级财政承担。当年纳入义务教育阶段“两免一补”范围的学生人数为7637名，“两免一补”总金额为213万元。2006年纳入城镇义务教育阶段“两免一补”范围的学生人数为4796名（农区义务教育阶段的中小学生实施了农村义务教育经费保障机制故剔除），“两免一补”总金额为148万元。2006年春季全面启动了农区义务教育经费保障机制改革工作，享受免除学杂费和免费教科书政策的农区学生共计3998名，经费补助金额365万元（包括校舍维修改造专项资金242万元）。
今年我市率先在全自治区实行整体免费义务教育的“四免一补”政策与以往的“两免一补”有很大不同，让更多百姓得到了更大实惠。首先是免费项目增多了，过去只免杂费、教材费，补助寄宿生生活费；现在是免杂费、教材费、作业本费和寄宿生住宿费，补助寄宿生生活费。其次是免补对象范围扩大了，过去的“两免一补”只适用于义务教育阶段的农区学生、城镇低保家庭学生和特殊教育学校学生；现在的“四免一补”适用于全市所有义务教育阶段的学生。其三，过去的“两免一补”只是关注了低收入家庭和贫困弱势群体；现在“四免一补”体现出了公民的教育权利和义务教育的本来特征，乌海市在自治区率先实现了真正意义上的义务教育。
正因为差别很大，“两免一补”向“四免一补”的转变让百姓乐开了怀。“市委市政府的政策太好了，孩子不交钱就能上学了，以前真是不敢想啊！政府真是为老百姓办了一件大好事。”这是开学时听到的最多的赞叹。58岁的张大妈欣喜地说：“现在的孩子都赶上了好年头。”一位教师告诉记者，过去义务教育阶段实行一费制。小学阶段每学期收取杂费60元，书本费每学期一二年级125元、三年级165元、四年级195元、五年级200元、六年级180元。初中生每学期收取杂费80元，书本费每学期初一160元、初二180余元、初三近150元，寄宿生住宿费60元，现在这些费用全免，此外对寄宿生还有生活补助费。
